Jag brukar börja med att bläddra till slutet på en fackbok för att se vilka böcker som författaren tipsar om i referenslistan, eller som konkreta, lite mer utförliga, boktips. Det är sannerligen en bonus när en bok avslutas med fylliga tips kring mer läsning.

Nedan har jag listat ett par för mig viktiga fackböcker i arbetet med mina böcker. Det är när vi breddar våra perspektiv, som vi lär oss både om ämnet och om det omkringliggande systemet. Den gemensamma nämnaren för böckerna i min lista är att de har haft en betydande påverkan på mitt tankesätt genom åren, inte minst kring det jag skriver om i mina böcker. De har inte bara varit intressanta, de har förändrat något fundamentalt i mig.

Alla dessa böcker har gett mig nya insikter och utmanat mina befintliga antaganden. Jag hoppas att några av dem kan göra detsamma för dig.

Peter Gärdenfors – Tankens vindlar: om språk, minnen och berättande

I den här boken visar kognitionsforskaren Peter Gärdenfors hur språk, minne och berättelser hänger samman i vår mänskliga strävan att försöka förstå och forma världen. Han kombinerar filosofi, psykologi och språkvetenskap för att visa hur berättelser hjälper oss att skapa mening, bygga gemensamma föreställningar och föra kunskap vidare. En bok för alla som vill förstå hur vi tänker och varför berättandet är så grundläggande för oss.

Citat ur boken: ”En ofrånkomlig aspekt av vårt sätt att tänka på vad som händer i våra huvuden är att använda liknelser av olika slag”.

Fareed Zakaria – In Defense of a Liberal Education

Liberal Arts kan översättas till de fria konsterna på svenska. Termen hänvisar till en typ av utbildning som fokuserar på breda kunskaper och allmänbildning inom ämnen som humaniora, samhällsvetenskap, konst och naturvetenskap. Med utgångspunkt i sin egen bildningsresa visar Zakaria hur Liberal Arts tränar vårt kritiska tänkande, vår kommunikationsförmåga och vår förmåga att se samband i en komplex värld. Zakaria menar att dessa förmågor inte bara är relevanta i ledarskap och samhällsbygge, utan också är djupt mänskliga. Det är en bok som påminner oss om varför reflektion, nyfikenhet och bildning är tidlöst relevanta, både i yrkeslivet och för oss som människor.

Citat ur boken: ”No matter who you are – a politician, a businessperson, a lawyer, a historian, or a novelist – writing forces you to make choices and brings clarity and order to your ideas.”

Anna Vogel – Språket, kroppen och tankarna

En tankeväckande bok som utforskar hur språk, kropp och tänkande hänger samman. Vogel visar hur vårt språk inte bara beskriver världen utan också formar vårt sätt att förstå den och hur kroppen spelar en roll i denna process. Boken bjuder på forskningsbaserade insikter, men är samtidigt tillgänglig och engagerande för alla som är nyfikna på kommunikationens och språkets djupare dimensioner.

Citat ur boken: ”Hur man talar om saker påverkar hur man ser på dessa saker.”

Mihaly Csíkszentmihályi – Flow: den optimala upplevelsens psykologi

En modern klassiker om vad som händer när vi är fullt uppslukade av det vi gör. Vad är det som gör att tiden upphör att existera när vi verkligen är djupt fokuserade på något? Csíkszentmihályi kallar det flow. I den här boken förklarar han vad som händer när vi befinner oss i ett optimalt tillstånd av fokus, balans och utmaning. Jag uppskattar att boken både är grundad i forskning och samtidigt så tillgänglig. Csíkszentmihályi ger konkreta exempel från idrott, konst och arbetsliv. Inte minst är det en bok som väcker lust. Lust att hitta det där utrymmet där vi får vara fullt levande i det vi gör. Och kanske får för oss att skriva en bok eller två.

Citat ur boken: ”Handling och eftertanke bör komplettera och stödja varandra. Enbart handling är blind, enbart eftertanke maktlös.”

Bo Ahrenfelt – Förändring som tillstånd: Att leda förändrings- och utvecklingsarbete i företag och organisationer

En av de bättre böckerna om förändringsarbete i organisationer som jag har läst. Ahrenfelt skriver med erfarenhet och närvaro – inte som om förändring vore en teknik, utan något existentiellt. Ett bärande resonemang hos Ahrenfelt är idén om det levande systemet som är i ständig förändring, till skillnad mot den statiska synen på organisationen som en livlös maskin. Han introducerar idén om första och andra ordningen. Med en förändring av första ordningen menar han en förändring inom systemet, det vill säga en övergång från ett inre tillstånd till ett annat utan att systemet självt förändras. Med en förändring av andra ordningen menar han att hela systemet förändras, vilket i praktiken innebär att det organisatoriska tänkandet och agerandet förändras kvalitativt. Ahrenfelt menar att det inte handlar om att styra förändring som ett projekt, utan att förstå förändring som ett naturligt tillstånd att lära sig leva i. Jag gillar särskilt hur han betonar betydelsen av mening, reflektion och ansvar. Boken påminner läsaren om att verklig förändring börjar på insidan. Och att det är ett tillstånd.

Citat ur boken: ”Verkligheten är inte problemet. Det är hur vi hanterar verkligheten som är problemet.”

Yuval Noah Harari – 21 tankar om det 21:a århundradet

En bok som sätter in vår tid i ett större sammanhang. Harari tar med oss på en resa genom några av de mest brännande frågorna i vår samtid: teknikens utveckling, sanningens kris och framtidens arbetsliv. Han skriver med skärpa, men också med ödmjukhet inför det vi ännu inte vet. Jag tycker att han lyckas vara både systematisk och personlig. Boken ger inga enkla svar, men den hjälper oss att ställa bättre frågor. Den inspirerar till eftertanke, och ibland till obekväma insikter. För dig som är nyfiken på världen och dess utveckling är det här obligatorisk läsning.

Citat ur boken: ”Människor har kroppar. Under det senaste århundradet har tekniken fjärmat oss från våra kroppar. Vi har förlorat förmågan att uppmärksamma vad vi luktar och smakar. I stället är vi absorberade av våra smartphones och datorer.”

George Lakoff och Mark Johnson – Metaphors We Live By

Vi tror ofta att vi tänker logiskt och objektivt. Men i själva verket styrs mycket av vårt tänkande av de metaforer vi använder. I den här banbrytande boken visar Lakoff och Johnson hur metaforer inte bara präglar vårt språk utan också hur de formar vår verklighetsuppfattning. Det är fascinerande hur författarna blottlägger dolda mönster i vardagliga uttryck. Plötsligt blir det tydligt hur tänkandet är kroppsligt, kulturellt och beroende av sammanhang. Den här boken är särskilt värdefull för dig som arbetar med kommunikation och ledarskap. Den hjälper oss att se och ifrågasätta metaforerna vi väljer till vår kommunikation och våra berättelser.

Citat ur boken: ”Imagine a culture where an argument is viewed as a dance, the participants are seen as performers, and the goal is to perform in a balanced and aesthetically pleasing way.”

Viktor Frankl – Livet måste ha en mening

En bok som gör avtryck på djupet. Frankl, psykolog och överlevare från Förintelsen, beskriver människans sökande efter mening även under de allra mest brutala omständigheter. Han visar att vi kan uthärda nästan vad som helst, bara vi ser en mening i det vi går igenom. Det är en bok om livsmod, ansvar och värdighet. Och om att vi inte alltid kan påverka våra omständigheter, men att vi kan välja vår inställning till omständigheterna. Den här boken bär jag med mig som en sorts inre kompass.

Citat ur boken: ”I sista hand borde människan inte fråga vad som är meningen med livet utan inse att det är till henne själv frågan är ställd. Varje människa tillfrågas av livet, och hon kan bara svara livet genom att svara för sitt eget liv.”

Joseph Campbell – Hjälten med tusen ansikten

Campbell visar att alla kulturer, genom alla tider, har burit på samma typ av berättelse: hjälteresan. Det handlar om att lämna det kända, möta motstånd, växa och återvända med något nytt. Det är en tidlös struktur som genomsyrar myter, sagor och filmer men också våra egna livsresor. Jag fascineras av hur Campbell kopplar ihop myt och psykologi, det yttre och det inre. Boken kräver sin läsare, men ger mycket tillbaka. Den hjälper oss att se berättelsens djupare funktion: som karta och kompass i förändring och i livet.

Citat ur boken: ”Över hela den bebodda världen, i alla tider och under alla förhållanden, har människans myter blomstrat; och de har utgjort en levande inspirationskälla till allt det som människan har skapat med sin kropp och själ”.

Olga Dysthe, Frøydis Hertzberg och Torlaug Løkensgard Hoel – Skriva för att lära

Den här boken förändrade hur jag ser på skrivandet. Den visar hur skrivande kan vara ett sätt att tänka, inte bara ett sätt att redovisa vad man tänkt. Skrivande handlar om att pröva idéer, formulera det svåra och upptäcka vad man faktiskt tycker. Författarna visar hur skrivande kan användas i undervisning, yrkeslivet och i förändringsarbete. Jag tycker särskilt om hur de förhåller sig till skrivandet som process, inte prestation. Det här är en bok för dig som vill förstå mer om hur lärande, skrivande och språk hänger samman.

Citat ur boken: ”Mycket av det vi skriver är ett sätt att utforska och klargöra vårt eget tänkande. Att skriva blir därmed centralt i läroprocessen.”

Peter Gärdenfors – Den meningssökande människan

I Den meningssökande människan utforskar Peter Gärdenfors hur vår förmåga att skapa mening är central för vårt tänkande, språk och kultur. Han argumenterar för att meningsskapande bygger på kognitiva processer som kategorisering, analogier och berättelser, vilket hjälper oss att förstå världen och kommunicera med andra. Boken kopplar samman insikter från filosofi, kognitionsvetenskap och psykologi för att visa hur människans strävan efter mening formar vår identitet och vårt samhälle.

Citat: ”Att förstå är att se ett mönster.”

Insikt: Tydliggjort berättelsens funktion för människans utveckling.

Peter Senge – Den femte disciplinen. Den lärande organisationens konst

Boken handlar om hur organisationer kan bli lärande genom systemtänkande. Peter Senge identifierar fem discipliner – personligt mästerskap, mentala modeller, gemensamma visioner, teamlärande och den femte disciplinen, systemtänkande, som binder samman de övriga.

Senge menar att organisationer genom att förstå och hantera komplexa samband kan bli mer adaptiva, innovativa och långsiktigt framgångsrika.

Grunden i den femte disciplinen ligger i ett nytt sätt att tänka:

• Att se samband snarare än linjära förlopp av orsak och verkan.
• Att se förändringsprocesser snarare än bara avgränsande delar.

Boken gavs ut år 1990 och i svensk översättning år 1995. Den svenska översättningen finns inte längre i bokhandeln men den går att hitta på antikvariat.

Citat: ”Vi är fast i ett linjärt språk för att beskriva våra erfarenheter och vi känner oss hemma i enkla uttalanden om orsak, verkan och ansvar.”

Insikt: Det här var den första boken jag läste om systemtänkande och den öppnade bokstavligen upp mina ögon för området. Sedan dess ser jag världen på ett nytt sätt.

Carol Dweck – Mindset. Du blir vad du tänker

I boken presenterar Dweck teorin om statiskt och dynamiskt tankesätt. Ett statiskt tankesätt innebär att man ser intelligens och förmåga som statiska, vilket leder till rädsla för misslyckanden, medan ett dynamiskt tankesätt bygger på tron att förmågor kan utvecklas genom ansträngning och lärande. Dweck visar hur ett dynamiskt tankesätt kan främja motivation, prestation och personlig utveckling inom skola, arbetsliv och relationer.

Citat: ”Bara för att vissa människor kan göra något med bara lite eller ingen övning betyder inte det att andra inte kan göra det (och ibland till och med gör det bättre) med övning.”

Insikt: Fick mig att sätta ord på framför allt det statiska tankesättet jag har och har haft där jag bland annat har jämfört mig med andra i stället för att inspireras av dem.

Amy C Edmondson – The Fearless Organization – Psykologisk trygghet på jobbet

Boken handlar om vikten av psykologisk trygghet på arbetsplatsen för att främja innovation, lärande och välmående team. Edmondson visar att när medarbetare känner sig trygga att uttrycka idéer, ställa frågor och erkänna misstag utan rädsla för negativa konsekvenser, skapas en kultur av öppenhet och ständig förbättring. Boken ger praktiska tips till ledare som vill skapa en trygg arbetsmiljö där människor vågar ta risker och bidra fullt ut.

Citat: ”För företag som står inför förhållanden som präglas av instabilitet, osäkerhet, komplexitet och tvetydighet (VUCA) är psykologisk trygghet direkt kopplad till resultatet. Det beror på att anställdas observationer, frågor, idéer och farhågor kan ge viktig information om vad som händer på marknaden och inom organisationen.”

Insikt: Fick mig att förstå att det är i samarbetet och arbetsmiljön vi behöver börja.

Stephen King – Att skriva

Stephen Kings Att skriva är en kombination av självbiografi och handbok i skrivande. I den delar han med sig av sin egen resa som författare samtidigt som han ger praktiska råd om hantverket. King betonar vikten av att läsa mycket, skriva regelbundet och stryka onödiga ord, samtidigt som han avråder från passivt språk och överanvändning av adverb. Boken lyfter också fram skrivandets glädje och vikten av uthållighet för att utvecklas som författare.

Citat: ”Om du vill bli författare är det två saker du måste göra hela tiden: läsa mycket och skriva mycket. Såvitt jag vet finns det ingen genväg runt dessa två grundförutsättningar.”  

Insikt: Fick mig att förstå att skriva en bok inte minst kräver fokus och disciplin. Även för en mästare som King.

Lennart Wittberg – Systemsyn i praktiken

De flesta böcker som är skrivna om systemsyn/systemtänkande är på engelska varför det kan uppstå en liten tröskel att sätta sig in i det redan abstrakta ämnet. Så var det i alla fall fram till år 2023. Då kom nämligen Lennart Wittbergs Systemsyn i praktiken. Äntligen en bok på svenska av en svensk författare med mångårig erfarenhet av svenska organisationer!

Boken handlar om att se organisationer, verksamheter och världen som komplexa system. När vi gör det ökar möjligheterna att förbättra dem.

Citat: ”I det komplexa ligger att det är normalt att det oväntade händer, vare sig det är bra eller dåligt. Det är därför omöjligt att planera allt i detalj. Detta är en realitet, och bör inte ses som en brist eller ett problem.”

Insikt: Gav mig användbara metaforer, bland annat kring komplicerade och komplexa system.

Daniel Kahneman – Tänka, snabbt och långsamt

Kahnemans Tänka, snabbt och långsamt är mer än bara en bok, det är en intellektuell resa genom mänskligt beslutsfattande. Med skärpa och djup förklarar Kahneman de krafter som styr vårt tänkande – från de snabba, intuitiva reaktionerna till de långsamma, analytiska övervägandena. Boken är både insiktsfull och underhållande.

Citat: ”Vi kan veta något bara om det är både sant och möjligt att ha kunskap om.”

Insikt: Fick mig att bättre förstå mina egna och andras tankemönster i resonemang och vid beslutsfattande.

Stephen Covey – De 7 goda vanorna. Grunden för personlig utveckling och hållbart ledarskap

Boken bygger på tidlösa principer kring personlig utveckling och humanistiskt ledarskap. Den är uppbyggd kring de sju vanorna där de tre första blickar inåt, de tre följande fokuserar på samarbete och den sista på att ständigt utveckla sig själv både mentalt och fysiskt. Covey betonar att verklig framgång kommer inifrån och kräver både självledarskap och samarbete med andra.

Citat: ”Försök först förstå, sedan att bli förstådd.”

Insikt: Skapade förståelse för att jag först måste kunna leda mig själv innan jag kan leda andra.

Daniel Pink – Drivkraft. Den överraskande sanningen om vad som motiverar oss

I den här boken utmanar Daniel Pink den traditionella synen på motivation som bygger på belöningar och bestraffningar. Genom att referera till forskning inom psykologi och beteendevetenskap visar han att inre motivation – drivkraften att göra något för dess egen skull – är mycket starkare än yttre incitament som pengar och status. Pink förklarar hur dessa insikter kan tillämpas i arbetslivet, skolan och i personliga projekt för att öka engagemang och kreativitet. Boken ger konkreta råd till dig som vill skapa miljöer där människor trivs och presterar på topp. Med ett lättillgängligt språk och många praktiska exempel utmanar Drivkraft hur vi traditionellt ser på prestation och motivation.

Citat: ”Om det finns något som är grundläggande i vår natur, så är det vår förmåga att bli intresserade.”

Insikt: Satte ord på vad motivation är för något och hjälpte mig att skifta fokus från yttre motivation till inre.  

Donella H. Meadows – Thinking in Systems

Meadows förklarar grundläggande systemkomponenter som flöden, återkopplingar och tröghet, och hur små förändringar kan få stora konsekvenser. Boken visar hur systemtänkande kan användas för att närma sig olika utmaningar, undvika suboptimering och skapa mer hållbara lösningar.

Citat: ”The least obvious part of the system, its function or purpose, is often the most crucial determinant of the systems behavior.”

Insikt: Boken och Meadows tankar generellt har gett mig en fördjupad förståelse för systemtänkande och det cirkulära i naturen.

Donald G. Reinertsen – The Principles of Product Development Flow 

Reinertsen menar att den traditionella synen på produktutveckling är fundamentalt felaktig och leder till långa ledtider, försenad feedback och ineffektivitet. I boken introducerar han ett nytt angreppssätt baserat på ekonomi och vetenskap, med fokus på att hantera de osynliga köer som bromsar utvecklingsprocesser. Boken kombinerar vetenskaplig teori med praktiska metoder och presenterar 175 principer organiserade i åtta huvudområden för att få flöde i produktutvecklingen.

Citat: ”When we have dynamic goals, we continuously adapt. We try to make the best possible choices based on emerging information.”

Insikt: Boken har gett mig den teoretiska grunden för hur man får till flöde i utvecklingsprocessen. Metaforen med dimman är också ursprungligen inspirerad av Reinertsen.

Julia Romanowska – Schibboleteffekten. Ledarskap, konsten och människans ansvar

Julia Romanowska utforskar hur starka konstnärliga upplevelser kan påverka och utveckla ledarskap. Boken baseras på ett unikt forskningsexperiment vid Karolinska Institutet där chefer konfronterades med konstens omstörtande värld, vilket ledde till att de omprövade sin självbild, världsbild och synen på makt och ansvar.

Romanowska riktar i boken en kritisk blick mot vedertagna ledarskapsteorier och den instrumentella idé som präglar många organisationer idag. Hon betonar istället vikten av mänsklig värdighet, ansvarstagande och ett etiskt förhållningssätt i ledarskapet. Boken kombinerar vetenskapliga fakta med starka känslomässiga berättelser och berör områden som psykologi, biologi, filosofi, estetik, etik och pedagogik, vilket ger en djupare förståelse för ledarskapets olika dimensioner.

Citat: ”Processen att skriva ner talade ord eller verbalisera de hittills outtalade tankarna förfinar också våra tankebanor. För att få tillgång till mening behöver vi aktivera en inre skapande dialog och själva omforma våra tankar.”

Insikt: Jag fick upp ögonen för hur konst och litteratur och de upplevelser de skapar, har en utvecklande påverkan på livsåskådning och inte minst ledarskap.